Karl De Rycke

Karl De Rycke (°1976) is van opleiding historicus en werkt al vijfentwintig jaar als journalist. Na zijn non-fictieboek ‘Bergaf Bergop – Hoe long covid mijn leven op pauze zet’ uit 2023 brengt hij in de herfst van 2025 zijn debuutroman uit. ‘Gevangene 17683’ is een historische roman, gebaseerd op de oorlogsjaren van zijn opa. En toch is het zoveel meer geworden dan alleen maar een oorlogsverhaal.

‘Ik heb een master in de geschiedenis en specialiseerde mij in de late middeleeuwen. Lesgeven vond ik zeker niet te min, maar ik wilde na mijn studies veel liever in de journalistiek gaan. DPG Media gaf me in 2001 die kans.’

‘Ik heb als journalist het geluk gehad de voorbije 25 jaar veel te mogen proberen; van het maken van reportages, eindredactie uitvoeren, het opleiden van eindredacteurs tot het oprichten van een heus social media team. Tot na de zomer van 2022 de hemel op mijn hoofd viel, toen ik na een coronabesmetting de diagnose ‘long covid’ kreeg. Sindsdien ziet mijn leven er volledig anders uit. Van een sportieve en hyperactieve papa, werd ik een man met chronische pijnen en ontstekingen en een onuitputtelijk arsenaal aan vermoeidheid.’

‘Maar het lot heeft soms ook verrassingen in huis. Ik ontdekte bij toeval dat schrijven ontspannend werkt voor mijn brein. Uit noodzaak begon ik in de herfst van 2022 een ‘hoofdpijndagboek’ bij te houden. Toen ik enkele maanden later lectuur wilde over long covid, bleek die zo goed als onbestaande. In het Nederlands was er nog geen enkel werk verschenen over deze aandoening, die toen al meer dan twee jaar tienduizenden mensen in ons land gijzelde.’

‘Zo werd mijn hoofdpijndagboek de eerste aanzet tot het schrijven van mijn boek ‘Bergaf Bergop – Hoe long covid mijn leven op pauze zet’. Ik kreeg van boekenkenners de opmerking dat ik wel heel snel kon schrijven, en erin slaagde om een moeilijk onderwerp toch verstaanbaar uit te leggen. Ikzelf voelde dat het werken aan dit boek mij niet alleen moe maakte, maar ook energie gaf. ‘Jouw brein ontspant door een eigen wereld te creëren’, werd mij uitgelegd.’

‘Men zegt dat schrijven genezend werkt, ik weet het niet’ zingt Frank Vander Linden ‘in ‘Jeroen Brouwers schrijft een boek’. Wel, dankzij mijn eerste boek ontdekte ik dat ‘men’ gelijk heeft. Het werkt genezend! Voor mij dan toch. Zo had ik plots een nieuwe en boeiende hobby. Eentje die ik op mijn tempo kan doen. Op dagen dat het mij lukt. Soms tijdens kwartiertjes dat het mij lukt. Het heeft me dan ook jaren gekost om ‘Gevangene 17683′ te schrijven. Wat mijn grootvader ervan zou hebben gevonden, zal ik nooit weten. Maar ik brand van nieuwsgierigheid om te weten wat jullie als lezers ervan vinden.’

Foto: Nancy Dedeken

Werken:

Bergaf Bergop - Hoe long covid mijn leven op pauze zette (2023)
Gevangene 17683 (2025)